Sebbene il romanzo La valle dell’Eden di John Steinbeck fosse ambientato in California, la serie Netflix è stata girata dall’altra parte del mondo. Adattamento del romanzo di John Steinbeck del 1952, la miniserie segue una famiglia di agricoltori attraverso più generazioni, mentre i suoi membri si confrontano con l’amore e il tradimento nella Salinas Valley dei primi anni del XX secolo. L’autore, cresciuto nella regione, scrisse in alcune lettere successivamente raccolte in Journal of a Novel che voleva preservare quell’epoca perché era “la storia del mio Paese e la storia di me stesso“. Ma quando è arrivato il momento di rappresentare per la televisione la California di Steinbeck, la produzione ha dovuto guardare altrove.
“La Salinas Valley reale non ha più l’aspetto che aveva allora”, ha dichiarato nell’ottobre 2026 a Tudum, il sito partner di Netflix, la creatrice e showrunner Zoe Kazan. Dunque, dove è stata girata La valle dell’Eden? Ecco tutto quello che c’è da sapere sulle location reali delle riprese, compreso il motivo per cui la produzione non si è svolta in California.
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La Nuova Zelanda
L’adattamento Netflix è stato girato in diverse località della Nuova Zelanda, in particolare nell’Isola del Sud. Lo scenografo Grant Major ha raccontato a Condé Nast Traveller che la zona è già stata utilizzata per produzioni ambientate in un’epoca simile, come The Power of the Dog, perché “ha montagne e neve e laghi e fiumi e tutto quel genere di cose”. Oltre al paesaggio incontaminato di cui avevano bisogno per ricreare la Salinas Valley, il Paese insulare disponeva anche di “un’enorme quantità di architettura vittoriana“, secondo Kazan: “Ci fu un grande afflusso di denaro a causa di una corsa all’oro durante l’epoca vittoriana in Nuova Zelanda”.
Non solo la Salinas Valley era diventata troppo sviluppata per ricrearne l’aspetto dei primi anni del XX secolo, ma anche i limiti di budget hanno spinto la produzione a cercare altrove. Kazan ha raccontato a Vanity Fair che le sarebbe piaciuto molto girare nel suo Stato natale — Mi sentivo come se fossi nata direttamente dalla terra, come un papavero della California, ha detto nell’intervista dell’agosto 2026 — ma le realtà di budget rendevano poco pratico girare lì. La produzione è infine iniziata nell’ottobre 2024.
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Il quartiere storico di Oamaru
Le scene ambientate nella città di Salinas, compreso l’arrivo in California di Cathy Ames (Florence Pugh) e Adam Trask (Christopher Abbott), sono state girate nella piccola città di Oamaru, nella regione di Otago. Ha un quartiere storico che è miracolosamente ben conservato: un tempo era un centro commerciale con dei moli, da cui venivano esportate merci in tutto il mondo, e gli edifici risalgono alla fine dell’Ottocento: sono tutti costruiti in pietra calcarea. Sebbene lo scenografo abbia riconosciuto che l’architettura in pietra calcarea non fosse storicamente fedele a Salinas, dove gli edifici sarebbero stati costruiti in gran parte in mattoni e legno, per il resto la location rappresentava una controfigura ideale: “Aveva davvero tutto quello che stavamo cercando”, ha detto Zoe Kazan. “A parte i bordelli”. Questi ultimi sono stati ricreati su set ad Auckland, nell’Isola del Nord della Nuova Zelanda, mentre alcune parti dell’esterno del bordello e del suo grande salone sono state girate in una grande, vecchia villa in stato di deterioramento.
La fattoria della famiglia Trask
Le scene ambientate nella fattoria della famiglia Trask nella Salinas Valley sono state girate ai piedi della Hawkdun Range, nella regione di Otago, nell’Isola del Sud. La location offriva il paesaggio arido e sconfinato di cui la produzione aveva bisogno, senza elementi moderni che dovessero essere rimossi attraverso gli effetti speciali. C’era inoltre erba alta fino alla vita, attraverso la quale il cast e la troupe dovevano farsi strada per raggiungere la casa colonica.
Florence Pugh meditava il trasferimento
Le riprese in Nuova Zelanda hanno rappresentato la prima visita di Florence Pugh nel Paese. L’attrice ha raccontato a Tudum di averlo amato così tanto da aver preso brevemente in considerazione l’idea di rimanervi definitivamente. “Non ero mai stata in Nuova Zelanda, ma avevo sempre desiderato andarci”, ha detto l’attrice in un’intervista dell’ottobre 2026. “La cultura è straordinaria. Il rispetto per gli antenati e per la terra è qualcosa che voglio portare con me nella mia vita, ogni giorno. A un certo punto stavo davvero pensando: Come faccio, concretamente, a trasferirmi qui?”.
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