Ci sono film che diventano classici senza essere necessariamente i più redditizi dei loro autori. Per Spike Lee accadde il contrario con un thriller apparentemente lontano dal suo cinema più militante, che divenne il maggiore successo commerciale della sua carriera da regista, sostenuto da un cast che mette insieme Denzel Washington, Clive Owen, Jodie Foster, Christopher Plummer e Willem Dafoe.
Inside Man è un thriller costruito intorno a una rapina in banca che Spike Lee trasforma progressivamente in qualcosa di diverso: un duello di intelligenze, una riflessione sul potere e un gioco sulle apparenze. Il centro magnetico rimane il confronto tra il detective Keith Frazier di Denzel Washington e il rapinatore Dalton Russell di Clive Owen, ma ciò che sembra un classico assedio con ostaggi nasconde un obiettivo che cambia completamente il significato della rapina. [TRAILER in fondo]
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Di cosa parla il film
Una banda di rapinatori guidata dal metodico Dalton Russell entra nella Manhattan Trust di New York. Il piano sembra quello di una rapina tradizionale, ma quasi immediatamente qualcosa non torna. I criminali prendono in ostaggio clienti e dipendenti, li obbligano a indossare abiti identici ai propri e rendono deliberatamente sempre più difficile distinguere chi sia vittima e chi rapinatore. A gestire la crisi arriva il detective Keith Frazier, negoziatore brillante ma alle prese con una situazione professionale delicata. Mentre Frazier tenta di comprendere il piano di Russell, il proprietario della banca Arthur Case chiama in causa Madeline White, una sofisticata mediatrice abituata a muoversi nei corridoi del potere.
Il motivo della sua presenza è legato a qualcosa custodito all’interno dell’edificio: la vera posta in gioco non coincide necessariamente con il denaro contenuto nel caveau. Il film dialoga però apertamente con la tradizione del cinema criminale newyorkese. Tra i riferimenti più evidenti c’è Quel pomeriggio di un giorno da cani di Sidney Lumet, modello inevitabile per qualsiasi film ambientato intorno a una rapina con ostaggi a New York. Spike Lee dissemina inoltre riferimenti ad altri classici del cinema americano, trasformando il film anche in un gioco cinefilo.
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Inside Man fu girato in soli 43 giorni
Uno degli aspetti più sorprendenti della lavorazione riguarda i tempi. Le riprese di Inside Man iniziarono a New York il 27 giugno 2005 e il film venne girato in appena 43 giorni. Un dato notevole considerando la complessità logistica di una storia costruita quasi interamente intorno a una banca assediata, con decine di ostaggi, forze di polizia e continui cambi di prospettiva. Il progetto, inoltre, avrebbe potuto avere un regista completamente diverso. Ron Howard era stato inizialmente associato alla regia, prima che Spike Lee prendesse in mano il film.
Lee non firmò la sceneggiatura, caso relativamente insolito nella sua filmografia, ma intervenne sul materiale portandovi numerosi elementi riconoscibili del proprio cinema. Anche il legame con New York diventa così molto più di uno sfondo: la città entra continuamente nella storia attraverso tensioni razziali, differenze sociali, linguaggi e rapporti di potere. Il risultato fu anche un successo economico fuori scala rispetto alla filmografia precedente del regista. Con un incasso mondiale di circa 184 milioni di dollari, Inside Man è ancora il film diretto da Spike Lee che ha ottenuto il maggiore risultato al botteghino. Dal film è anche stata tratta l’omonima serie TV.
Cast e personaggi
Denzel Washington – Oscar per Training Day (2001) – è Keith Frazier il detective incaricato di negoziare con i sequestratori. Spike Lee sfrutta magnificamente una delle qualità più riconoscibili dell’attore: la capacità di trasmettere autorità senza irrigidire il personaggio. Su Netflix lo troviamo anche ne Il Gladiatore II, John Q., Man on Fire. Clive Owen interpreta Dalton Russell, mente della rapina e autentico antagonista intellettuale di Frazier. Owen evita l’esibizionismo tipico di molti villain cinematografici: Dalton è controllato, enigmatico e quasi sempre un passo avanti.
Jodie Foster (Il buio nell’anima) è Madeline White, una mediatrice che lavora per persone abbastanza potenti da preferire che certi problemi non diventino mai pubblici: mentre polizia e rapinatori discutono sugli ostaggi, White tratta su segreti, reputazioni e interessi che valgono molto più del denaro. Christopher Plummer interpreta Arthur Case, il fondatore della banca, mentre Willem Dafoe è il capitano John Darius e Chiwetel Ejiofor il detective Bill Mitchell, partner di Frazier.
Il regista Spike Lee
Spike Lee è uno dei cineasti americani più riconoscibili della sua generazione. Da Fa’ la cosa giusta a Malcolm X, passando per La 25ª ora e successivamente BlacKkKlansman, il regista ha costruito una filmografia attraversata da razza, identità, politica, conflitti sociali e contraddizioni dell’America contemporanea. Inside Man rappresenta per questo un passaggio particolarmente interessante. In superficie è forse uno dei suoi film più apertamente commerciali, un meccanismo di suspense concepito per funzionare come puro intrattenimento. Lee, però, non rinuncia al proprio sguardo: negli interrogatori, negli incontri casuali e persino nelle reazioni della polizia riaffiorano pregiudizi, differenze culturali e tensioni sociali.
Cosa dice la critica
L’accoglienza critica di Inside Man è stata decisamente positiva. Su Rotten Tomatoes il film mantiene un 86% di recensioni positive su 209 giudizi, mentre su Metacritic ha ottenuto un Metascore di 76 su 100 basato su 39 recensioni. Il dato fotografa bene la reputazione costruita dal film nel tempo: non soltanto un buon thriller commerciale, ma uno dei lavori di genere più apprezzati nella filmografia di Spike Lee. Chi cerca un thriller di rapina costruito sui dialoghi, sull’intelligenza e sul continuo ribaltamento delle prospettive trova qui uno dei titoli più riusciti del genere degli ultimi vent’anni.
La critica ha valorizzato soprattutto l’intelligenza con cui Lee utilizza le convenzioni dell’heist movie, il ritmo dei dialoghi e il modo in cui il film continua a modificare la percezione dello spettatore. Particolarmente apprezzato è stato anche Denzel Washington, capace di rendere Frazier carismatico senza trasformarlo nel consueto poliziotto infallibile. Il suo detective deve continuamente recuperare terreno nei confronti di un avversario che sembra aver progettato non soltanto la rapina, ma persino le reazioni della polizia dinanzi a un piano criminale talmente elaborato da sfiorare, in alcuni passaggi, l’inverosimile.
- Titolo originale: Inside Man
- Paese di produzione: Stati Uniti
- Lingua originale: Inglese
- Regia: Spike Lee
- Cast principale: Denzel Washington, Clive Owen, Jodie Foster, Christopher Plummer, Willem Dafoe, Chiwetel Ejiofor
Quando guardare Inside Man su Netflix
Inside Man è attualmente disponibile in streaming in Italia su Netflix.
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