Malcolm-Jamal Warner, l’attore che ha dato volto e cuore a Theo ne I Robinson, è tragicamente scomparso il all’età di 54 anni. Si trovava in vacanza in Costa Rica quando, mentre nuotava a Playa Cocles, è stato trascinato da una forte corrente. I soccorsi, giunti rapidamente, non hanno potuto fare nulla: l’attore è morto per asfissia da annegamento.
Con lui se ne va non solo un interprete iconico della tv anni ’80, ma anche una voce importante nel panorama culturale afroamericano contemporaneo. Le famiglie di tutto il mondo lo consideravano un fratello maggiore: divertente, imperfetto, ma dal cuore pieno di bontà.
Da “Theo” ai giorni nostri: una carriera mai banale
Il suo talento precoce è esploso nel cuore della cultura pop grazie al ruolo di Theo, uno dei figli di Bill Cosby, il papà della famiglia Robinson, nella leggendaria sitcom The Cosby Show (trasmessa in Italia come I Robinson). Warner ha vissuto una carriera longeva, costellata di scelte coerenti e mai dettate dal clamore. Dal 1984 al 1992 è stato l’adolescente che affrontava la scuola, l’amore, il mondo adulto con quel mix di goffaggine e dolcezza che l’ha reso iconico. La sua interpretazione gli valse una nomination agli Emmy Awards nel 1986. Ma non si è fermato lì.
Warner ha recitato in serie come Malcolm & Eddie, The Resident, Suits, Community e American Crime Story. Ha diretto episodi tv, composto musica jazz, scritto poesie, tenuto viva una voce autentica. E nel 2015 ha vinto un Grammy Award per una performance spoken word che intrecciava arte, identità e politica con Robert Glasper e Lalah Hathaway.
L’impegno civile di Malcolm-Jamal Warner
Negli ultimi anni, Malcolm-Jamal Warner si era trasformato in qualcosa di più che un attore: una figura di riferimento silenziosa ma potente. Il suo podcast Not All Hood, lanciato nel 2023, affrontava temi come la salute mentale, il trauma, la mascolinità nera, con un tono empatico e mai sensazionalista. In un’epoca in cui molti rincorrono la visibilità, Warner ha scelto la profondità. Era sposato, padre, riservato. Eppure, in ogni intervista o progetto, emergeva la stessa cifra: un uomo che ha vissuto per dare voce a chi non ne ha, a partire da quell’adolescente con la felpa sgualcita che negli anni ’80 ci ha insegnato cosa significa essere fratelli, figli, esseri umani.
Un’eredità che va oltre lo schermo
La morte di Malcolm-Jamal Warner colpisce non solo per la sua improvvisa tragicità, ma per ciò che lascia. Era cresciuto sotto i riflettori ma non ne era diventato prigioniero. Non era una star hollywoodiana, ma un modello di integrità e coerenza. E forse per questo oggi il dolore è più acuto. Perché se Theo era “uno di famiglia”, Malcolm è stato il raro esempio di come si possa essere visibili, autorevoli e veri, senza mai smettere di essere se stessi.